Servicemannen som kom hjem for å løfte utelivet i Kristiansund

Det var høsten for to år siden at Martinus Karlsen valgte å vende nesen hjemover.

Etter mange år i storbyene, lot han seg friste av visjonene til Thomas Hoem i Hoemgruppen (HM Gruppen).

Oppdraget var klart: han skulle inn som daglig leder for SK6, med mål om å videreutvikle restauranten som en av Kristiansunds mest attraktive møteplasser.

For Karlsen har service og mellommenneskelige relasjoner alltid falt naturlig. Som barn av to foreldre i sykehusvesenet ble oppveksten preget av flytting, fra Øyre til Innlandet, og en periode i Trondheim da faren tok spesialisering.

– Det at jeg har flyttet mye gjør at jeg alltid har måttet lære meg å bli kjent med folk, fordi jeg ble tatt ut av trygge rammer. For meg gikk det ganske greit. Personlighetsmessig har jeg fått mye igjen for det. Med den karakteren jeg har, vil jeg at alle skal ha det hyggelig før jeg kan sette meg ned og slappe av selv. Det passer seg veldig bra i denne bransjen, forteller 33-åringen.

Fra medisinstudier til stjernekokker

Veien inn i restaurantbransjen var imidlertid ingen selvfølge. Etter realfag på videregående i Kristiansund gikk turen til Polen for å studere medisin. Der innså han raskt at det var feil tidspunkt og feil studievalg. Et servicekurs via NAV i Tønsberg ble vendepunktet.

Etter åtte måneders jobbjakt fikk han endelig sjansen på Oseberghotellet, og ble raskt kastet inn i fine dining-verdenen på Conradis.

– Der var det Michelin-kokker, og jeg ble introdusert for finere mat og god vin, og likte det veldig godt. Jeg husker min første dag; jeg ble sluppet rett inn på et eget selskap med 14 tannleger. Jeg hadde aldri servert før. Vi hadde det så gøy, jeg mistet ting, men det var så jovialt. Da forsvant frykten, minnes han.

Etter Tønsberg bygget han seg en solid CV. I Trondheim var han med å starte opp anerkjente Le Bistro for Frati Gruppen, før han ble rekruttert til Olivia. Der gikk han fra servitør til vaktansvarlig på to dager, og tilbrakte fem år med knallhardt fokus på salg, service og teambygging. Siden gikk turen til Oslo som restaurantsjef på Villa Paradiso og daglig leder for flere Kompis-avdelinger, før han returnerte til Trondheim og vinbaren Spontan. Det var her samtalene med Thomas Hoem i HM Gruppen for alvor skjøt fart.

– Teoretisk sett gift med jobben

Da han inntrådte som leder for SK6, var målet å være en katalysator og veileder. Han ønsket å bygge en trygg og stabil base med dyktige folk for å levere byens beste matopplevelser. Den innstillingen har han beholdt. På spørsmål om hvordan han takler dårlige dager, er svaret kontant:

– Jeg kan ikke huske at jeg har hatt så mange dårlige dager de siste ti årene. Jeg har bare en attitude til livet som er litt annerledes enn mange. Jeg ser ikke så mye problemer, jeg prøver alltid å løse ting, sier Karlsen, og nevner smilende hvordan han tok det med knusende ro da pass og jakke nylig ble stjålet på tur i Madrid.

Nå legges all energi i arbeidet på SK6. Med lange dager og store ambisjoner for konseptet, er familielivet inntil videre satt på vent.

– Jeg er veldig mye på jobb og teoretisk sett gift med jobben akkurat nå. Jeg har et ønske om å stifte familie etter hvert, men jeg har ikke stresset med det. Om det til slutt blir en kristiansunder, en fra Malmø eller Trondheim, vet jeg ikke.

Vil gjenskape gågatefølelsen

Gjennom sitt arbeid på SK6 ønsker han å trekke folk ut og skape liv i sentrum. Han mener byen er på riktig vei, men at man fortsatt henger litt etter storbyene når det gjelder å bruke byen aktivt i hverdagen.

– Her er man mer hjemmekjær. Jeg håper vi kan skape den gågatefølelsen jeg hadde som ung. Gjennom oktoberfest, gatefest, fotball-VM og en stor satsing på vin, håper jeg å spre glede og kunnskap slik at vi får mer liv i sentrum. Jeg gjør jo karriere her, Thomas satser på meg, og jeg får frie tøyler. Jeg er tilbake for å bidra til noe positivt i byen, avslutter Karlsen.

– Vi ønsker at folk skal komme innom enten det er for middag, et glass vin eller bare en hyggelig kveld med venner. Klarer vi å skape den stemningen, har vi lykkes.